昨今、ポートライナーの混雑が指摘されているが、実際はどのようであろうか。神戸市の統計書から、平成１９年度から平成２９年度までの利用状況を表にまとめてみた。
平成１９年度と平成２９年度を比較すると、総数で１．４５倍となっており、平均で年率３．７％の伸びである。
伸び率が大きいのは、南公園の２．１１倍、医療センターの３．５７倍、京コンピュータ前の２．６０倍となっており、新しく開発が進んだエリアの伸び率が高くなっている。逆に、中埠頭０．８６倍、北埠頭０．９１倍と利用が低迷していることがわかる。
増分をみると、三宮が年間３，９６０千人、医療センターが１，９６３千人と、この二駅で、増分の総数８，５６４千人の約７割を占めている。したがって、ポートライナーの乗客急増の主たる理由はポートアイランド２期地区の開発によるところが大きいと理解できる。
つまり、もともとポートアイランド１期のための交通手段であったポートライナーに、ポートアイランド２期の延伸線の需要が被さったため、三宮からポートアイランド１期地区の沿線で負荷がかかり、混雑が発生していると言えよう。
上記を見れば、ポートライナーの混雑は、実際の乗客数の増加によるものであることが裏付けられる。我が国の経済の低成長が続き、人口減少社会と言う中で、ポートライナーは乗客が急増しており、今後は神戸空港の規制緩和に伴い、さらに乗客の増加が予想される。このように、ポートアイランドは神戸の成長センターということができる。
